8 kenmerken van extra vierge olijfolie van topkwaliteit

Hoe weet je welke olijfolie de beste is? Er zijn 8 kenmerken waar je naar kan kijken. Een olijfolie van topkwaliteit hoort allereerst extra vierge te zijn. Dat staat buiten kijf. Want “extra vierge” is een erkend kwaliteitskeurmerk. Toch is de ene extra vierge de andere niet. Hoe weet je wat kopen? Gebruik deze checklist. 

Klik op de afbeelding om de checklist te downloaden

1/ De perfecte olijfolie is altijd biologisch

Het is heel eenvoudig: pesticiden mogen dan wel insekten weren en zo de groei van olijven bevorderen, ze zijn niet goed voor de natuur en voor de mens. En olijven die zich niet zelf tegen insekten moeten verweren, zijn "zwakker" dan olijven die de strijd aangaan en winnen.

2/ De perfecte olijfolie wordt áltijd beschermd door een donkere glazen fles

Extra vierge olijfolie is gevoelig voor licht. Haar kwaliteit en die van haar bestanddelen gaan snel achteruit in een doorzichtige fles. Ook is een glazen fles te verkiezen boven plastic. Niet alleen voor de smaak van de olie, maar ook voor het milieu en voor de gezondheid van de mens. De monomeren uit plastic sijpelen namelijk in de olijfolie. Die eet je mee op wanneer je de olie gebruikt.

3/ De perfecte olijfolie heeft een keurmerk van herkomst

Wil je zeker zijn dat jouw olijfolie een goede herkomst heeft? Zoek dan naar de woorden "Denominación de Origen Protegida" - of kortweg "D.O.P." - op de fles. Het Spaanse Ministerie van Landbouw heeft het D.O.P.-systeem opgericht om de kwaliteit en de herkomst van Spaanse olijfolie te beschermen. Gebruikers van deze olie kunnen zo zeker zijn dat de olijfbomen van hun olijfolie in een beschermde natuuromgeving leven. D.O.P. verwijst naar 'Beschermde plaats van herkomst'.

4/ De perfecte olijfolie heeft een lage zuurtegraad

Wettelijk ligt de zuurtegraad van extra vierge olijfolie altijd lager dan 0,8%. Hoe lager de zuurtegraad, hoe minder vrije vetzuren en hoe beter de smaak, de geur en de kwaliteit. Dat proef je. (Een uitgestelde oogst of het gebruiken van beschadigde olijven of van olijven die te laat werden geperst, doet de zuurtegraad echter stijgen.)
Bij de beste extra vierge olijfoliën ligt de zuurtegraad zelfs lager dan 0,25%. Wanneer dit het geval is, heeft de olie nog een extraatje: dan kan ze verhit worden tot wel 180°C.

5/ De perfecte olijfolie heeft een laag waxgehalte

Een hoog waxgehalte wijst erop dat een 2de persing gemend werd met de 1ste koude persing. En dat is niet goed.
Wax (van de bomen) komt namelijk voor in de schil van de olijven, die grotendeels verdwijnt in de perskoek. Om nog meer olie te kunnen bekomen, wordt soms deze perskoek ook geperst. Bij deze 2de persing komt de wax vrij.
Bij extra vierge olijfolie mag het waxgehalte daarom ook wettelijk maximaal slechts 250 deeltjes per miljoen (ppm) zijn. Er zijn olijfoliën die nog lager liggen, met een waxgehalte van 125 deeltjes per miljoen.

6/ De perfecte olijfolie heeft een lage peroxidatie

Peroxidatie is een kwaliteitsparameter die aangeeft in welke mate de olijfolie beschadigd is door zuurstof. Olijfoliën van topkwaliteit komen tijdens het persen en de opslag met zo weinig mogelijk zuurstof in aanraking. Hun opslagtanks hebben een hermetisch gesloten deksel dat de hoogte van de olijfolie volgt tijdens het persen. Zulke olijfoliën hebben een peroxidatie van minder dan 10. Het wettelijk toegestane maximum is een peroxidatiegraad van 20.

7/ De perfecte olijfolie is zuiver

Op etiketten zie je het soms staan: K 270. Dit verwijst naar Kappa 270 en geeft de zuiverheid van de olie weer. Geen takjes, blaadjes en andere substanties. Hoe lager, hoe beter. Bij extra vierge hoort het wettelijk maximaal 0,20 te zijn. Bij de betere extra vierge olijfoliën is het zelfs minder dan 0,12.

8/ De perfecte olijfolie wordt geteeld, geperst en gebotteld op dezelfde plek

Hoe langer de tijd tussen oogsten en persen, hoe lager de kwaliteit van de olijfolie. Olijfolie van de beste kwaliteit komt dan ook van middelgrote familiale bedrijven of coöperatieven die telen, persen en bottelen op hetzelfde terrein. Zij kunnen elke stap - van de oogst tot het bottelen - perfect inplannen. Zo hoeven ze bijvoorbeeld nooit te wachten op het vrijkomen van een persmolen, tijdverlies dat de smaak en kwaliteit nooit ten goede komt.

Bekijk hier de vergelijkingstabel van de Amanprana olijfoliën Verde Salud en Hermanos Catalan!